Maria Konnikova
Maria Konnikova é uma escritora bestseller do New York Times, palestrante, produtora de televisão, podcaster e jogadora profissional de poker.
Nascida em Moscovo, a família de Maria mudou-se para Massachusetts quando ela tinha quatro anos de idade. Uma escritora nata, Maria criou o seu primeiro trabalho — uma história de cinco páginas em russo — com apenas cinco anos de idade. No quarto ano, escreveu uma peça, e anos mais tarde acabaria por se licenciar em Psicologia e Escrita Criativa pela Universidade de Harvard.
Foi depois de se licenciar em Harvard que a carreira de escrita de Maria começou verdadeiramente a tomar forma. Depois de trabalhar como produtora no Charlie Rose Show e de os seus trabalhos de escrita serem publicados na Scientific American e na The New Yorker, o seu primeiro livro, Mastermind: How to Think Like Sherlock Holmes, foi nomeado para um Prémio Agatha e o Prémio Anthony na categoria de Melhor Livro de Não-Ficção em 2013.
A curiosidade que Maria sentiu durante toda a vida pelo psicológico humano acabou por a levar, inevitavelmente, ao poker. Depois de se interessar pela teoria dos jogos de John von Neumann, contactou o jogador profissional de poker Erik Seidel para saber mais sobre o jogo e passou um ano a aprender e a desenvolver as suas capacidades sob a orientação de Seidel.
Em 2018, destacou-se depois de ganhar o National Event da PokerStars Caribbean Adventure (PCA) e levando para casa um prémio em dinheiro de 84 600 $. Esta vitória valeu a Maria um Platinum Pass no valor de 30 000 $ e uma entrada para o PokerStars Players Championship (PSPC) em 2019. Depois da sua vitória em 2018, Maria decidiu adiar o seu livro sobre a sua viagem até ao poker, The Biggest Bluff, para competir em ainda mais torneios com stakes mais altas. Uma excelente jogadora, os seus ganhos totais enquanto jogadora profissional ascendem a mais de 300 000 $ até à data.
No seu regresso enquanto embaixadora da Team Pro da PokerStars, Maria afirmou: “Estou muito feliz por voltar a juntar-me à equipa da PokerStars como embaixadora. O poker é um jogo de perícia que nos pode ensinar tanto sobre as nossas mentes e sobre nós próprios — e mal posso esperar para partilhar a minha paixão pelo jogo juntamente com uma equipa incrível da PokerStars.
"Estou entusiasmada com a visão que a PokerStars tem para a expansão nos EUA e estou feliz por desempenhar um pequeno papel para ajudar o mundo a apreciar a verdadeira beleza e a promessa de um jogo pelo qual me apaixonei."
Quando não está nas mesas, Maria também trabalha como palestrante profissional, e falou sobre uma grande variedade de assuntos relacionados com a tomada de decisões, criatividade, aprendizagem e, claro, psicologia.
Foi a oradora principal em eventos de prestígio por todo o mundo, incluindo o Fórum Económico Mundial em Davos, TEDNYC e TEDx, e também desenvolveu os seus próprios workshops interativos sobre tomada de decisões que usam o poker como ferramenta para explorar as complexidades de como funciona a mente.
Maria joga poker online em exclusivo na PokerStars com o nome de utilizador “Mkonnikova”.